يمكن تعريف التفكير بأنه وظيفة العقل التي تستهدف حل المشكلات وتكوين المفاهيم .. أي أن التفكير هو البحث الفعال عما يحتاجه الإنسان ويهدف إلى شرح وفهم لما يحيط بالإنسان من مظاهر .

وهذه هي أهم أنواع التفكير :

اولا: التفكير المحسوس والتفكير المجرد :

فإذا كانت محتويات التفكير محسوسة أي تدرك عن طريق الحواس نكون أمام التفكير المحسوس ، أما إذا كانت بمثابة محتويات مختزنة في الذهن ففي هذه الحالة نكون أمام التفكير المجرد .

ثانيا: التفكير الموضوعي والتفكير الذاتي :

فإذا كان موضوع التفكير ينحصر في أشياء واقعية نكون أمام التفكير الموضوعي ، أما إذا كان الموضوع من وحي خيال الشخص .. نكون أمام التفكير الذاتي .

ثالثا : التفكير النقدي والتفكير الإبداعي ..

إذا كانت نتيجة التفكير استعراض معلومات وربطها بأخرى وإظهار نقاط الضعف والقوة ودراسة مدى صدقها وفاعليتها بالنسبة لموضوع معين نكون أمام التفكير النقدي ...

أما إذا كانت النتيجة أفكارا خارجة على ماهومعروف لدى الشخص الذي يفكر أو عند ابتكار أفكار جديدة نكون أمام التفكير لإبداعي .