ظهرت دراسة كندية أن الأطفال الرضع يقلدون ما يرونه في كبار السن من الأصوات وتعابير الوجه والأفعال، لكنهم إذا شعروا بأنهم مخدوعون سوف يفقدون الثقة بهؤلاء الكبار، مما يدعم دراسات سابقة أظهرت أن الأطفال يستطيعون التمييز بين المصادر الموثوقة وغير الموثوقة.
وقالت دايان بولين دوبويس، وهي أستاذة في قسم علم النفس في جامعة «كوندورديا» في مونتريال: «مثلهم مثل الأطفال الأكبر سناً، يراقب الأطفال الرضع تاريخ الشخص ومصداقيته ويستخدمون هذه المعلومات من أجل تحديد كيفية تعلمهم في المستقبل». وأضافت: «يختار الأطفال الرضع ألا يتعلموا من الشخص الذي يرونه غير موثوق».
ولكشف ذلك، بادر الباحثون بالنظر داخل وعاء أثناء التعبير عن الفرح، وعزموا الأطفال الذين تراوحت أعمارهم بين 13 و16 شهراً لكي يكتشفوا ما إذا كان الوعاء يحتوي على لعبة أو كان فارغاً.
ثم استخدم الباحثون جباههم بدلاً من يدهم لإضاءة زر، لاختبار ما إذا كان الطفل سيقلد الباحث. فتبين أن 34% فقط من الأطفال قلدوا الباحثين الذين لم يكونوا صادقين، في حين قلد 61% من الأطفال الباحثين الذين أظهروا مصداقية.