الوجبات ذات السعرات الحرارية الأقل تغير كيمياء المخ بتعزيز كلا من الأداء الإدراكي والذاكرة وهو الكشف الذي يأمل العلماء أنه سينتج عن عقار جديد يوقف التراجع الإدراكي المصاحب لكبر السن.الحد من السعرات الحرارية هو بالفعل طريقة معروفة لزيادة العمر ولكن هنا يقصد تقليل السعرات إلى حوالي 70% من السعرات التي كان يتم استهلاكها في الأوقات العادية. وقد لوحظ أيضا أن الحد من السعرات الحرارية في حيوانات التجارب أبطأ تأثير كبر السن على المخ، غير أن الآلية الجزيئية الدقيقة وراء هذا التأثير الإيجابي لهذه الوجبات قليلة السعرات على المخ كانت غير معروفة حتى جاءت هذه الدراسة.قال الباحث الإيطالي جيوفانباتيستا باني أن دَفعة المخ تأتي من جزئ اسمه creb1 حيث وجد أن هذا الجزئ ينشط جين مرتبط بكلا من طول العمر والوظيفة الأمثل للمخ.فريق باني اكتشف أن creb1 يتوسط التأثيرات المفيدة للوجبات على المخ بتحفيز مجموعة أخرى من الجزيئات مرتبطة بطول العمر تسمى السيرتوينات. هذا الكشف متوافق مع حقيقة أن creb1 معروف بتنظيمه لوظائف هامة في المخ مثل الذاكرة والتعلم والسيطرة على القلق بالإضافة إلى نشاطه الذي يقلل أعراض الشيخوخة.ويمكن زيادة جزئ creb1 إلى حد كبير بمجرد الإقلال من تناول السعرات الحرارية.